Nascido em Cruzeiro do Oeste, em 4 de julho de 1969, Vanderlei Cordeiro de Lima ainda é, apesar de não competir mais, o maior maratonista brasileiro de todos os tempo. Bicampeão dos Jogos Pan-americanos, medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004 e o único latino-americano outorgado com a Medalha Pierre de Coubertin, a maior condecoração de cunho humanitário-esportivo concedida pelo Comitê Olímpico Internacional.
Este último prêmio ele recebeu em Atenas, em 2004, por ter sido atrapalhado por um espectador quando liderava a corrida, num acontecimento que entrou para os anais do atletismo mundial.
